Novo Papa deve ser eleito antes da Semana Santa

A Igreja Católica espera que a eleição do novo Papa ocorra antes da Semana Santa, que começa no dia 24 de março. O pontificado de Bento 16, que anunciou sua renúncia nesta segunda-feira, acaba no dia 28 de fevereiro às 19h (GMT). O Vaticano negou que o pontíficie tenha sofrido algum tipo de pressão e que ele seja vítima de alguma doença diagnosticada recentemente.

O Papa no consistório onde ele anunciou sua renúncia REUTERS

Em uma coletiva à imprensa nesta segunda-feira, o porta-voz do Vaticano, Federico Lombardi, disse que a decisão do pontíficie pegou seus conselheiros "de surpresa." Segundo ele, nos últimos meses, o Papa Bento 16 perdeu "vigor, tanto em termo físicos quanto mentais." O porta-voz do Vaticano negou, entretanto, que ele estivesse sofrendo de alguma uma doença diagnosticada recentemente, e afirmou que não houve nenhum tipo de pressão. "Foi uma decisão pessoal, e que merece o máximo respeito", disse.

O porta-voz também declarou que a renúncia do ex-cardeal Joseph Ratzinger "não estava ligada a eventuais dificuldades em seu pontificado", uma hipótese que chegou a ser levantada em razão dos escandâlos de pedofilia que vieram à tona na Igreja nos últimos anos. O Papa, disse, "estava consciente dos grandes problemas que a igreja enfrentava nos dias de hoje", e não temia um 'cataclisma' com sua saída. O Papa não participará do conclave para eleger seu sucessor.

O Papa fez o anúncio de sua renúncia latim, durante um consistório, uma reunião realizada com cardeais para apoiá-lo em algumas decisões. Em um comunicado nesta segunda-feira, ele declarou que meditou bastante sobre a questão antes de tomar a decisão. O Papa havia confirmado sua ida ao Brasil em 2013 para participar da "Jornada Mundial da Juventude", de 23 a 28 de julho, no Rio de Janeiro.

O padre Federico Lombardi REUTERS/Alessandro Bianchi

Joseph Ratzinger nasceu no dia 16 de abril em Marktl, na Baviera, em 1927. Ele recebeu sua ordenação em 1951 e  foi nomeado Arcebispo de Munique e Freising em 25 de março de 1977. No mesmo ano o então Papa Paulo VI o nomeou cardeal. Ele foi eleito Papa no dia 19 de abril de 2005, depois da morte de João Paulo 2.