Pandemia de Covid-19 afetará geração inteira de crianças, alerta Unicef

Escolas fechadas, pobreza crescente, casamentos forçados e depressão: após um ano de pandemia, todos os indicadores que medem o desenvolvimento infantil e adolescente recuaram - um retrocesso que afetará uma geração inteira, alertou a Unicef nesta quinta-feira (11). 

Nos países em desenvolvimento, as projeções mostram um aumento de 15% na pobreza infantil. © UNICEF/UN0359802/Schverdfinger

"O número de crianças com fome, isoladas, abusadas, ansiosas, que vivem na pobreza e são forçadas a se casar aumentou", revelou Henrietta Fore, diretora executiva do Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef). O comunicado foi divulgado no aniversário de um ano da declaração da pandemia de Covid-19 pela Organização Mundial da Saúde (OMS).

"O acesso à educação, socialização e serviços essenciais, incluindo saúde, nutrição e proteção diminuiu. Os sinais de que as crianças carregarão as cicatrizes da pandemia nos próximos anos são inconfundíveis", continuou Fore na nota.

O conselho do Unicef faz um apelo para que as crianças estejam "no centro dos esforços de recuperação após a pandemia". A prioridade deve ser a reabertura das escolas. 

O Unicef cita uma série de números preocupantes. Embora a pandemia tenha atingido principalmente adultos mais velhos, crianças e adolescentes com menos de 20 anos representam 13% dos 71 milhões de casos de coronavírus relatados nos 107 países que forneceram dados específicos de idade.

Across virtually every key measure of childhood progress has gone backward, latest data show as #COVID19 pandemic declaration hits one-year markhttps://t.co/DPPFzhL8KI

— UNICEF Media (@UNICEFmedia) March 11, 2021

Escolas fechadas

Nos países em desenvolvimento, as projeções mostram um aumento de 15% na pobreza infantil. Entre seis e sete milhões de crianças a mais podem sofrer de desnutrição em 2020 - um aumento de 14% que pode se traduzir em mais de 10.000 mortes adicionais por mês, principalmente na África Subsaariana e no Sul da Ásia. Para 168 milhões de alunos no mundo, as escolas estão fechadas há quase um ano. Um terço deles não tem acesso a educação on-line.

Como resultado do fechamento de escolas e da situação econômica, a pandemia também pode levar ao casamento de 10 milhões de crianças até 2030, somando-se às 100 milhões de meninas já consideradas em "risco de casamento". Além disso, pelo menos uma em cada sete crianças ou adolescentes passou a maior parte do último ano trancada, aumentando a ansiedade, a depressão e o isolamento.

O coronavírus também tem causado a suspensão das campanhas de vacinação contra outras doenças, como o sarampo, em 26 países, aumentando as ameaças à saúde dos não imunizados.

(Com informações da AFP)