Qual é o fungo perigoso que matou um soldado israelense e contaminou outros militares?

Militares israelenses que combatem o Hamas na Faixa de Gaza já são afetados pelas doenças que se espalham no território palestino, após 83 dias de intensos bombardeios. O alto comando do Exército evita comentar esse "efeito colateral", mas ao menos dez soldados israelenses foram contaminados pelo mesmo fungo que matou um colega há duas semanas. Segundo especialistas, dois fungos encontrados em solo contaminado por resíduos de esgoto podem ter causado a infecção letal: Fusarium ou Aspergillus.

Lama e solo contaminado por resíduos de esgoto, cuja canalização é danificada pelos bombardeios intensivos na Faixa de Gaza, também gera doenças em soldados israelenses. © Força de Defesa de Israel / Reuters

O soldado que sucumbiu à infecção chegou a ser internado no Hospital Assuta Ashdod, entre Tel Aviv e Gaza. Ele sofria de graves ferimentos em seus membros, de acordo com um relatório oficial. Apesar dos cuidados intensivos, o fungo resistiu aos tratamentos e o soldado morreu. 

De acordo com a descrição do quadro, o professor Cyrille Cohen, diretor do laboratório de Imunoterapia da Universidade Bar-Ilan, próxima de Tel Aviv, atribuiu a morte aos fungos Fusarium ou Aspergillus, que se propagam em águas residuais de esgoto e na lama.

Um desses dois organismos deve ter contaminado os ferimentos no corpo do soldado. "Quando a pessoa tem feridas abertas, às vezes elas podem se infectar", descreveu o especialista. "Depois que o fungo entra na pele, ele se multiplica", explicou Cohen ao portal de notícias France Info.

Fusarium infecta vários órgãos 

Existem mais de 200 tipos de Fusarium. A infecção provocada pelo subtipo Fusarium solani é considerada a mais comum e virulenta entre pessoas. Uma vez no corpo, o fungo causa diversas infecções em tecidos, no sangue, nos pulmões, inflamações e abcesso cerebral, entre outros problemas, principalmente em pacientes com sistema imunológico comprometido. A fusariose é a terceira infecção mais frequente derivada de fungos, seguida pela aspergilose e a mucormicose. 

Aspergillus ataca o pulmão

A aspergilose é uma doença pulmonar causada por fungos desse gênero, principalmente o Aspergillus fumigatus, amplamente encontrado em plantas e no solo. Em pacientes com o sistema imune debilitado, tanto o A. fumigatus quanto o A. flavus, A. niger, A. nidulans e A. terreus podem causar pneumonia, formar bolas de fungos nos pulmões (aspergiloma) e ainda se disseminar, causando aspergilose pulmonar invasiva, a forma mais grave da doença. 

Em entrevista à rádio pública israelense Kan, um ex-diretor da unidade de doenças infecciosas do hospital Sheba, citado pelo jornal The Times of Israel, disse que cerca de dez soldados são tratados atualmente em Israel pela infecção fúngica que matou um militar há duas semanas. 

Em entrevista ao mesmo veículo, o professor Nadav Davidovitch, epidemiologista à frente da Escola de Saúde Pública da Universidade Ben Gurion, afirmou que todos os hospitais israelenses têm relatado uma alta porcentagem de soldados feridos que sofrem de infecções graves resistentes a antimicrobianos, contraídas, entre outras razões, por meio do contato com o solo contaminado na Faixa de Gaza. Segundo o especialista, ainda há poucos soldados doentes, mas as doenças estão se espalhando entre a população de Gaza.

O diretor-geral da Organização Mundial da Saúde (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, disse, na quarta-feira (27), que a população de Gaza está em "grande perigo". Dos 36 hospitais existentes no território palestino, 21 não estão mais funcionando, a fome está se espalhando e as crianças estão sofrendo mais e mais, a cada dia, com os males da guerra: ferimentos, fome e impossibilidade de acesso à água potável em algumas áreas.