Governo do Quênia afirma controlar shopping em Nairóbi

O ministério queniano do Interior afirmou no final da noite dessa segunda-feira que a polícia conseguiu controlar o shopping Westgate, tomado por terroristas desde sábado. O governo do país anunciou que todos os reféns detidos no prédio teriam sido evacuados e que as forças especiais não teriam encontrado resistência para invadir o local. Segundo o balanço oficial, a operação terminou com a morte de 62 pessoas, mas ainda não há muitas informações sobre os terroristas e os outros 60 reféns que continuam desaparecidos. 

Soldados do exército queniano diante do shopping tomado por terroristas em Nairóbi. REUTERS/Karel Prinsloo

Depois de 60 horas de tensão e um dia marcado por informações contraditórias, as forças quenianas teriam recuperado o controle do shopping tomado por terroristas na capital Nairóbi. A afirmação foi feita já na madrugada de terça-feira pelo ministério do Interior do país. “Nós controlamos o Westgate”, declarou o órgão por meio de sua conta no Twitter.

Praticamente no mesmo momento um porta-voz do governo queniano informou que todos os reféns teriam sido retirados do local. “Eu acredito que todo mundo, todos os reféns, foram evacuados, mas nós não queremos correr nenhum risco”, disse Manoah Esipisu. “Nossas forças especiais estão dentro do prédio e verificam todas as salas (...) Por enquanto não encontramos nenhuma resistência”, completou.

Os anúncios foram feitos algumas horas após uma tentativa de tomada do shopping durante a tarde. O operação foi marcada por trocas de tiros e explosões dentro do prédio. Por várias horas a população pôde ver uma espessa cortina de fumaça saindo do imóvel, sem saber exatamente o que estava acontecendo. O chefe do exército queniano, Julius Waweru Karangi, informou que os terroristas queimaram colchões para despistar a polícia.

Brasileiro relata ataque

Do lado de fora, a imprensa teve de se esconder para evitar balas perdidas durante a operação de tomada do shopping pelas forças de ordem. O jornalista brasileiro João Alencar, enviado especial do canal de televisão francês ITele a Nairóbi, relata que a situação estava tranquila até o momento do ataque. “Estávamos em frente ao prédio desde 5h da manhã, a cerca de 200 metros do centro comercial, e tudo estava calmo. Mas por volta de meio-dia, foi lançada a ação final e além dos tiros e as explosões que já vínhamos ouvindo, começamos a perceber disparos fora do shopping, o que causou uma certa correria. Os soldados começaram a gritar ‘saiam, corram, os tiros estão do lado de fora’ e tivemos que sair às pressas”, lembra Alencar.

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Relato do jornalista brasileiro João Alencar

O jornalista também ressalta que durante toda a tarde poucas informações foram transmitidas à imprensa. “Ficamos acompanhando a entrada de policiais, militares fortemente armados, muitas ambulâncias e carros de bombeiros. Mas não tínhamos nenhuma informação oficial sobre a operação dentro do shopping ou se ainda havia reféns”, explica o brasileiro.

O último balanço divulgado pelas autoridades do país informa que a operação terminou com a morte de 62 pessoas e deixou cerca de 200 feridos. Segundo as autoridades quenianas, pelo menos 60 pessoas continuam desaparecidas e três terroristas foram abatidos nessa segunda-feira. Ainda não há informações sobre os demais membros da milícia islâmica Al-Shebab ou sobre o número de reféns que estavam no prédio quando a polícia tomou o controle do local.