Julgamento de recurso sobre despesas de campanha de Sarkozy é aberto em Paris

Nicolas Sarkozy está de volta aos tribunais: o julgamento do recurso do ex-chefe de Estado e de outros doze réus no chamado caso "Bygmalion", referente ao suposto financiamento ilegal da campanha presidencial perdida de 2012, foi aberto nesta quarta-feira (8) em Paris.

Além deste julgamento, Nicolas Sarkozy, deverá comparecer ao tribunal em 2025 por suspeita de financiamento líbio de sua campanha presidencial vitoriosa de 2007. AFP - CHRISTOPHE ARCHAMBAULT

Vestindo um terno cinza, Sarkozy parecia relaxado antes do início da audiência, conversando com alguns dos membros do público presentes na sala do tribunal. Em primeira instância, em setembro de 2021, ele foi condenado a um ano de prisão por ter excedido o limite legal de gastos para sua campanha, tendo sido sentenciado à pena máxima prevista por lei na época.

O ex-presidente francês anunciou imediatamente na ocasião sua intenção de recorrer, considerando sua sentença como "injusta" e prometendo ir "até o fim".

Ao contrário de seus co-réus, Nicolas Sarkozy não é acusado pelo sistema de faturas falsas em si, criado para ocultar a explosão de suas despesas de campanha (quase € 43 milhões, em comparação com o teto legal de € 22,5 milhões).

Doze ex-executivos de campanha do UMP - agora conhecido como Les Républicains (Os Republicanos) - e da empresa Bygmalion serão julgados novamente por cumplicidade em "financiamento ilegal de campanha", falsificação, fraude, quebra de confiança ou cumplicidade nesses delitos.

Em primeira instância, o tribunal concluiu que eles haviam participado, em diferentes graus, da criação de um sistema de duplo faturamento. Dez deles recorreram de suas condenações criminais, enquanto outros dois estão contestando apenas os danos concedidos contra eles.  

Rivalidades políticas  

Um décimo-terceiro réu, o ex-deputado Philippe Briand, não recorreu. Revelado dois anos após a derrota de Nicolas Sarkozy, o escândalo causou uma série de explosões políticas na direita francesa.

No primeiro julgamento, apenas quatro réus, incluindo Jérôme Lavrilleux, vice-diretor da campanha, admitiram qualquer responsabilidade. Nicolas Sarkozy negou tudo, insistindo que, embora tenha havido, de fato, "faturas falsas e acordos fictícios", "o dinheiro não foi para a (sua) campanha". Segundo ele, a Bygmalion - fundada por pessoas próximas ao seu rival Jean-François Copé - havia "se empanturrado" delas.

Sua defesa também argumentou que a ultrapassagem do teto legal já havia sido sancionada pelo Conselho Constitucional, que havia rejeitado as contas de sua campanha em 2013 e, portanto, não poderia ser julgada novamente.

De acordo com uma fonte próxima ao caso, esse argumento, que foi rejeitado pelo Tribunal Criminal, será provavelmente discutido novamente no Tribunal de Apelação.

Outro réu, Guillaume Lambert, ex-diretor de campanha, solicitará, como na primeira instância, a abertura de novas investigações para esclarecer o papel do ex-chefe da UMP, Jean-François Copé, que foi inocentado nesse caso, disse um de seus advogados, Rémi Lorrain.   

"Quantias extremamente substanciais"   

Após esses pontos processuais, que devem ser levantados na quinta-feira, a presidente do tribunal, Pascaline Chamboncel-Saligue, lerá o relatório. A partir de sexta-feira, os réus serão interrogados individualmente. Sarkozy deverá depor em 23 de novembro.

Em sua sentença, o tribunal destacou as "somas extremamente substanciais" envolvidas e os atos cometidos por "profissionais experientes" para justificar as sentenças de até um ano e meio de prisão.

Com relação a Nicolas Sarkozy, o tribunal constatou que o ex-ocupante do Palácio do Eliseu (2007-2012) "continuou a organizar reuniões eleitorais", "solicitando uma reunião por dia", apesar de ter sido "advertido por escrito" sobre o risco de exceder o limite legal.

Para esse novo julgamento, programado para durar até 8 de dezembro, ele será defendido por seu advogado de longa data, Thierry Herzog, e por Vincent Desry. Contatados pela agência AFP, eles disseram que não queriam fazer comentários antes da audiência.

Sarkozy, que deverá comparecer ao tribunal em 2025 por suspeita de financiamento líbio de sua campanha presidencial vitoriosa de 2007, também acaba de ser indiciado, no início de outubro, na parte do caso ligada à retratação do intermediário Ziad Takieddine.

(Com AFP)