Delegação de refugiados competirá em três modalidades dos Jogos

Pela primeira vez na história das Olimpíadas, um time de refugiados vai desfilar e competir sob a bandeira do Comitê Olímpico Internacional (COI).

Cerimônia de apresentação da delegação de refugiados no Rio de Janeiro. Élcio Ramalho / RFI

Do enviado especial ao Rio de Janeiro com agências

São 10 atletas que vão representar 65 milhões de refugiados e pessoas deslocadas em todo o mundo. Eles vão competir em quatro modalidades: natação, atletismo e judô.

Cinco deles são do Sudão do Sul, dois da Síria, um da Etiópia e dois da República Democrática do Congo, que treina no Brasil. Aplaudidos de pé durante a apresentação oficial no Rio 2016 nesta terça-feira (3), os refugiados prometeram levar uma mensagem de esperança ao mundo.

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Do Rio, Élcio Ramalho

O judoca Popole Misenga, que treina no Brasil, e vai disputar na categoria menos de 90 quilos, se emocionou ao lembrar da família. “Graças à Olimpiada eles poderão me ver pela televisão e saber que seu irmão está aqui no Brasil”, disse Musenga.

Em maio, a RFI Brasil contou a história de Misenga e de outros refugiados que se prepararam para competir no Rio.

O time de refugiados vai desfilar na cerimônia de abertura dos Jogos com a bandeira do COI, antes da delegação brasileira, anfitriã da Olimpíada.

Sinal de esperança

O COI quis lançar "um sinal de esperança" aos milhões de refugiados espalhados ao redor mundo, explicou na terça-feira o presidente da entidade, o alemão Thomas Bach, durante a sessão do COI na qual o time foi apresentado.

"Não escolhemos deixar a nossa pátria e não escolhemos esse nome de refugiados. No início, ficamos com vergonha dessa palavra", relatou à Agência AFP a nadadora Yusra Mardini, adolescente síria que atravessou o mediterrâneo a bordo de uma canoa furada. Aos 18 anos, ela disputará as provas dos 100 m borboleta e 100 m nado livre.

"Estamos representando 60 milhões de pessoas ao redor do mundo e posso prometer que vamos fazer de tudo para inspirá-las", acrescentou.