Leicester é campeão inglês e milhares vão às ruas festejar título inédito

Milhares de torcedores em Leicester celebraram até a madrugada desta terça-feira (3) a conquista antecipada do título de campeão inglês da temporada. Primeiro título do clube em 132 anos de existência, o Leicester conquistou o campeonato sem entrar em campo, graças ao empate nesta segunda-feira entre Tottenham e Chelsea (2-2), resultado que não permite mais nenhum time superá-lo a duas rodadas do fim da competição.

Torcedores do Leicester foram às ruas comemorar o título inédito. Reuters / Eddie Keogh Livepi

Dirigida pelo italiano Claudio Ranieri, a equipe de Leicester, cidade ao norte de Londres, surpreendeu com uma campanha excepcional e improvável para um time que até dois anos atrás jogava na segunda divisão e lutou contra o rebaixamento na temporada passada.

Foram 26 vitórias em 36 jogos e apenas três derrotas. Com dois jogos para encerrar a temporada, o Leicester chegou a 77 pontos e não poderá mais ser alcançado pelo vice, o Tottenham, que tem 70 pontos. O time ainda deixou para trás os tradicionais pesos pesados dos gramados ingleses como Arsenal, Manchester United e Liverpool.

Torcedores se reuniram para assistir o jogo em bares e pubs e depois do apito final no estádio Stamford Brigde, coloriram com as cores azul e branca da equipe as ruas de Leicester, cidade de 330 mil habitantes. As imagens da comemoração ganharam as redes sociais, assim como a festa dos jogadores que assistiram ao empate do Totthenham e Chelsea na casa do carismático atacante Jamie Vardy. "É um sentimento inacreditável. Nunca vi nada parecido antes", declarou Vardy, lembrando que na temporada passada o Leicester estava lutando para não ser rebaixado e no próximo sábado irá erguer o troféu do título em casa contra o Everton.

Homenagens

O prefeito da cidade, Peter Soulsby, sugeriu nomear ruas e erguer uma estátua para o treinador Ranieri. "Estou muito orgulhoso. Nunca esperava isso quando cheguei. Sou um homem pragmático", disse o italiano que nunca havia conquistado nenhum título nacional, segundo o site do clube inglês. O time inglês ainda teve como destaque o argelino Riyad Mahrez, de 25 anos. Autor de 18 gols, o atacante foi eleito o melhor jogador nos gramados ingleses da temporada.

O prefeito de Leicester quer erguer uma estátua para o treinador Claudio Ranieri. REUTERS

A conquista dos "Raposas", como são conhecidos os jogadores, surpreenderam as casas de apostas já que a cotação para o título do Leicester era de 5 mil para 1. A última grande campanha do time tinha sido um vice-campeonato; em 1929. A imprensa britânica celebrou a vitória inédita. A tradicional revista The Economist afirmou em sua manchete: "Nunca houve uma vitória tão improvável na história do esporte".

O primeiro-ministro David Cameron parabenizou a equipe e considerou o título "extraordinário e muito merecido". A direção da FIFa se referiu à conquista do Leicester como uma "história mágica".