Tempestade "Snowzilla" cobre leste dos EUA de neve

O leste dos Estados Unidos acordou neste sábado (23) coberto pela neve que caiu de madrugada em poucas horas – resultado da tempestade Jonas, que também foi batizada de Snowzilla. Uma boa parte dos moradores das áreas atingidas ficou sem eletricidade, obrigando as autoridades a mobilizar o exército.

A tempestade "Snowzilla" pode ser uma das piores da história dos EUA REUTERS / Jonathan Ernst

A tempestade, que deve continuar durante todo o fim de semana, já provocou a morte de pelo menos oito pessoas, principalmente em acidentes na estrada, de acordo com a imprensa americana. A neve deverá atingir uma boa parte do leste dos Estados Unidos, de Washington a Nova York.

A prefeita de Washington, Muriel Bowser, alertou a população para o risco de uma tempestade “potencialmente mortífera”. Pelo menos 85 milhões de pessoas – um quarto da população americana - podem ser afetadas pela tempestade. Cerca de 15 estados, entre eles  Nova York e Carolina do Sul, podem ser atingidos.

De acordo com os serviços meteorológicos da região, as camadas de neve podem chegar a mais de 60 cm, acompanhadas de ventos de até 90 km/h, e inundações. Neste sábado, os habitantes da capital, onde as escolas públicas foram fechadas nesta sexta-feira, formaram longas filas de espera nos supermercados. A chefe da polícia em Washington, Cathy Lanier, pediu à população que ficasse em casa.

Voos estão suspensos e metrôs saem de circulação

Os estados de Washington, Virgínia e Maryland estão em estado de emergência. As primeiras panes elétricas começaram na Carolina do Norte, onde mais de 100 mil pessoas ficaram sem energia. Na capital, a companhia de ônibus local decidiu suspender a circulação e fechar o metrô durante todo o fim de semana.

Este é o segundo metrô mais frequentado do país depois de Nova York, com cerca de 700 mil passageiros transportados todos os dias. Milhares de voos também foram cancelados, e o tráfego nas ferrovias reduzido.

A tempestade deve chegar a Nova York neste sábado. O prefeito da cidade, Bill de Blasio, declarou que as camadas de neve na cidade poderiam chegar entre 20 e 30 centímetros. A tempestade de neve mais avassaladora caiu em 1922, quando 66 centímetros de neve caíram em 48 horas.