RFI Brasil 1982-2022: quatro décadas reforçando os laços entre França e América Latina

A redação brasileira da Rádio França Internacional completa 40 anos. A RFI Brasil foi criada em 1982 e integrava uma redação maior que produzia programa para a América Latina. A iniciativa foi do presidente socialista François Mitterrand que queria reaproximar a França dos países latino-americanos.

Alguns dos membros das primeiras equipes do serviço América Latina da RFI, formada entre correspondentes internacionais e exilados políticos © Arquivo RFI Brasil

Em 1982, a França era governada há um ano por François Mitterrand, o primeiro socialista eleito presidente da história do país. O Brasil vivia os últimos anos da ditadura militar e o general João Batista Figueiredo estava no poder. A União Soviética ainda existia e o mundo estava dividido entre os blocos, capitalista e comunista. Nessa polarização, as rádios internacionais, financiadas pelas principais potências mundiais, tinham um papel relevante.

A RFI, uma rádio pública, herdeira da Rádio Colonial francesa fundada em 1931, já emitia em várias línguas, mas não produzia ainda programas específicos para a América Latina, continente do qual o novo francês François Mitterrand queria se reaproximar.

Milton Blay, um dos protagonistas do início da redação brasileira da RFI, lembra que “Mitterrand queria reatar laços com a América Latina, que estavam esgarçados, e queria aproveitar o veículo rádio para levar a palavra da França para a região”.

Mitterrand teve que validar contratação dos brasileiros

A redação foi criada em agosto de 1982 e o primeiro programa foi ao ar no dia dois de outubro. Para escolher os jornalistas que iriam integrar a nova equipe foi feito um concurso. O interesse foi grande e o número de participantes superior às quatro vagas propostas. A maioria dos vencedores não tinha autorização para trabalhar na França e a contratação dependeu da “anuência do próprio presidente da República. Imagina foi até o Mitterrand!”, conta Milton Blay.

Paulo Antonio Paranaguá, que chegou na França em 1977 como exilado político, foi um dos jornalistas contratados. Ele diz que conheceu o “verdadeiro internacionalismo” na RFI, com suas redações em mais de 15 línguas estrangeiras e centenas de jornalistas de várias nacionalidades.

Maison de la Radio

A RFI funcionava na mítica Maison de la Radio, prédio arredondado no décimo sexto distrito de Paris, às margens do rio Sena. A redação brasileira integrava o serviço para a América latina, chefiada pelo jornalista e escritor espanhol Ramón Chao. “Eu não tinha experiência em rádio e me impressionou os estúdios da Rádio França. A Maison de la Radio, que era gigantesca, com cinco rádios estatais, um lugar muito emblemático em frente a Torre Eiffel”, recorda Maria Emília Alencar, que passou a fazer parte da equipe a partir de 1983 e foi editora-chefe da redação durante quase 13 anos.

Maison de la Radio, em Paris, sede da RFI até 2013. AFP

No início, o programa em português, com notícias do mundo, da Europa e da França para o Brasil, durava uma hora e ia ao ar duas vezes, sempre à noite, sete dias por semana. As transmissões eram feitas exclusivamente por ondas curtas, o que limitava a visibilidade. Por isso, nos anos 1990 nasceu a estratégia de selar parcerias entre a RFI rádios brasileiras.

Para Emmanuel Carneiro, ex-presidente da Rádio Itatiaia de Minas Gerais, uma das parceiras históricas da RFI, considera que “essas vozes falando português, chegando de Paris, fizeram uma história muito importante no radio brasileiro, no jornalismo brasileiro”.

Acompanhe a série de Podcasts sobre os 40 anos da RFI Brasil