Telescópio espacial europeu Gaia é lançado na Guiana Francesa
O telescópio espacial europeu Gaia foi lançado hoje do Centro Espacial de Kourou, na Guiana Francesa, a bordo da sonda russa Soyouz. Ele deverá passar entre 5 e 6 anos no espaço e permitir a localização precisa de 1 bilhão de estrelas.
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O lançamento aconteceu no horário previsto, quando eram 7h12 em Brasília, mas o telescópio só se separou do andar superior da sonda 41 minutos e 59 segundos depois do início do voo.
Chamado pelos cientistas de topógrafo de galáxias, o telescópio Gaia vai realizar um atlas em 3D da Via Láctea, a galáxia onde está situado o Sistema Solar e a Terra.
O telescópio europeu vai passar entre 5 e 6 anos no espaço e deve permitir a localização precisa de 1 bilhão de estrelas. Cada uma delas vai ser observada cerca de 70 vezes e para dar uma ideia da importância dessa aproximação, 99% das estrelas da Via Láctea nunca tiveram a distância em relação à Terra medida com precisão.
O telescópio será capaz de distinguir um cabelo a 700 quilômetros de distância, graças ao seu plano focal gigantesco de um bilhão de pixels. Em menos de dois anos Gaia vai oferecer o primeiro atlas do céu.
O satélite Gaia foi construído em Toulouse, sudoeste da França, pela empresa Astrium para a Agência Espacial Europeia (ESA).
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