Salão da Agricultura é parada obrigatória para candidatos em campanha

O presidente francês, Nicolas Sarkozy, deu a largada hoje para o que deve ser um verdadeiro desfile de candidatos às eleições presidenciais de abril na França, o 49º Salão da Agricultura. O evento toca um público importante do país e atinge 8% do eleitorado francês.

Oficialmente como presidente, mas com postura de candidato, Nicolas Sarkozy aperta a mão de produtores rurais no Salão da Agricultura, em Paris. REUTERS/Eric Feferberg/Pool

A agricultura é responsável por uma parte pequena do PIB da França, apenas 3,4% - mas os franceses têm especial apreço pelo setor. Por isso, a visita ao Salão da Agricultura é tradicionalmente obrigatória para os candidatos em busca de votos, que não hesitam a posar para fotos ao lado de animais ou apertando mãos de agricultores. A começar por Sarkozy, que permaneceu quatro horas passeando pelos corredores da “maior fazenda da França” na manhã deste sábado – o dobro do que havia ficado no ano passado, quando ainda não pensava em campanha.

De acordo as pesquisas de intenções de votos, 40% dos agricultores devem votar pela reeleição do atual presidente, índice bastante superior à média da população, em torno dos 26%. Ainda assim, ele foi recebido sem grande entusiasmo pelos expositores, que eram verdadeiros fãs do ex-presidente Jacques Chirac, a quem Sarkozy substituiu. “A agricultura não é folclore. É uma atividade tão essencial para o nosso país quanto a indústria automobilística ou a espacial”, afirmou o presidente-candidato.

Ainda que o setor enfrente uma crise, a França é a líder em produção agrícola na União Europeia com 18,6% do mercado, atrás da Alemanha (12,7%), a Itália (12,5%) e a Espanha (11%). Mais de um milhão de pessoas têm na produção agrícola a sua única atividade profissional na França, contra 1,3 milhão em 2000.

Socialista tenta seduzir agricultores

O principal rival de Sarkozy nas eleições e favorito segundo as pesquisas, o socialista François Hollande, planeja passar um dia inteiro no Salão da Agricultura na próxima terça-feira. Ele vai tentar reverter o quadro de apenas de 15% de intenções de votos entre os produtores rurais, contra 31% no restante do eleitorado. Embora seja deputado eleito por um departamento rural, a Corrèze, Hollande é considerado próximo demais dos ecologistas.

Os candidatos centrista (François Bayrou) e da extrema-direita (Marine Le Pen) desfrutam da mesma situação nas pesquisas, com em torno de 15% de preferência. Como Bayrou e Le Pen, os representantes da extrema-esquerda (Jean-Luc Melenchon) e dos ecologistas (Eva Joly) também têm visitas previstas à feira ao longo da semana. O evento se encerra em 4 de março.