Rússia acusa Kiev de preparar ofensiva no leste da Ucrânia

A Rússia acusou nesta segunda-feira (17) o exército ucraniano de preparar uma ofensiva no leste da Ucrânia, onde ao menos dez pessoas, entre elas oito civis, morreram em 24 horas. "Estamos preocupados com o curso que está tomando os eventos dos últimos dias, que se parecem muito à preparação de uma ação militar", declarou o ministro russo das Relações Exteriores, Sergueï Lavrov, durante uma coletiva de imprensa em Moscou.

Resultado de novos ataques no leste da Ucrânia. REUTERS/Alexander Ermochenko

Paralelamente, a União Europeia condenou o retorno da violência e pediu respeito à trégua que entrou em vigor em fevereiro, mas que tem sido violada diariamente. "Condenamos a recente escalada dos confrontos ", declarou a porta-voz da Comissão Europeia, Catherine Ray.

"O mais importante é que as duas partes respeitem plenamente o cessar-fogo e tomem todas as medidas apropriadas para proteger os civis, dentro do pleno respeito à legislação humanitária internacional", acrescentou.

As autoridades ucranianas anunciaram a morte de três civis e dois soldados na zona controlada por Kiev. Cinco civis também morreram na "capital" rebelde de Donetsk e em Gorlivka, 30 km ao nordeste. Cerca de 15 pessoas ficaram feridas.

Entre as vítimas civis do lado ucraniano, duas foram mortas em bombardeios no domingo à noite em Sartana, subúrbio do porto estratégico de Mariupol. Localizado nas margens do Mar de Azov, Mariupol é a última grande cidade do leste sob controle de Kiev. Observadores da Organização para a Segurança e Cooperação na Europa (OSCE) implantados na área foram a Sartana nesta manhã.

Escalada

Apesar da trégua oficialmente em vigor, os confrontos se intensificaram nos últimos dias na zona de conflito entre o exército ucraniano e os rebeldes pró-russos. Em 16 meses de disputa no leste da Ucrânia, mais de 6.800 pessoas perderam a vida.

Enquanto isso, as negociações de paz que continuam em Minsk, com a mediação da OSCE, não parece avançar. "A situação no leste da Ucrânia é explosiva", afirmou o chefe da diplomacia alemã, Frank-Walter Steinmeier, em uma entrevista à imprensa alemã publicada no domingo. "Se ambas as partes não retomarem o processo de paz, podemos nos encontrar mais uma vez diante de uma escalada militar", alertou.

Data marcada

Kiev teme, por sua vez, uma nova ofensiva separatista em torno de 24 de agosto, o dia da independência dessa antiga república soviética. No final de agosto de 2014, as forças rebeldes, apoiadas por tropas regulares russas, tinham cercado um grande grupo de soldados ucranianos perto da cidade de Ilovaïsk, sudeste de Donetsk, e o exército ucraniano perdeu, de acordo com Kiev, 366 de seus combatentes em alguns dias.

A derrota do Ilovaïsk tornou-se o pior tragédia sofrida pelas forças de Kiev no conflito.