Cuba: explosão acidental em hotel de luxo de Havana deixa dezenas de mortos e feridos

Uma forte explosão atribuída a um vazamento de gás no hotel Saratoga, no centro de Havana, deixou ao menos 22 mortos e dezenas de feridos, nesta sexta-feira (6), destruindo vários andares e causando danos ao seu redor. O estabelecimento estava fechado ao público para reformas e se preparava para a reabertura na próxima terça-feira (10). As vítimas são trabalhadores do hotel e seus familiares. 

Bombeiros e e equipes de resgate buscam corpos nos escombros do hotel Saratoga, em Havana, depois da explosão de 6 de maio de 2022. AFP - ADALBERTO ROQUE

Os primeiros quatro andares do Saratoga – hotel cinco estrelas com 96 quartos, dois restaurantes e uma piscina na cobertura – explodiram e ficaram praticamente destruídos. Desses andares inferiores, restam apenas algumas colunas que sustentam a estrutura do prédio. Vários carros que estavam perto do local foram danificados. 

O presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, disse que a tragédia não foi causada por uma bomba, nem um atentado. "Foi um acidente lamentável", afirmou o líder cubano, em frente à montanha de escombros decorrente da explosão. 

O balanço provisório de mortos aponta para 22 vítimas. Ao menos 74 pessoas foram transportadas para hospitais da capital, mas 18 não resistiram aos ferimentos e faleceram, segundo o chefe dos Serviços Hospitalares do Ministério da Saúde Pública, Julio Guerra. Entre as vítimas fatais há uma criança, informou Guerra. Outros 14 menores e os feridos são atendidos em oito hospitais de Havana.

A explosão aconteceu às 11h no horário local (12h no horário de Brasília). O presidente Díaz-Canel chegou ao local uma hora depois do acidente, para supervisionar os trabalhos de resgate. O chanceler cubano, Bruno Rodríguez, expressou sua "solidariedade e consternação" pela tragédia e enviou "sinceras condolências aos familiares das vítimas fatais".

Estrondo assustador

"Ouvimos um estrondo assustador e uma nuvem de poeira atingiu o parque [em frente ao hotel], muitas pessoas saíram correndo", disse à AFP Rogelio Garcia, motorista de táxi que passava pelo local no momento da explosão.

"O que se sentiu foi uma explosão assustadora e tudo isso desmoronou", disse outra mulher que ainda tinha poeira no rosto e não quis se identificar.

"Até agora, não temos informação de estrangeiros feridos ou mortos, mas é preciso esperar porque a informação ainda é muito primária", disse o ministro de Turismo, Juan Carlos García Granda, que também foi ao local acompanhar os trabalhos de resgate.

O responsável da empresa estatal Gaviota, proprietária do hotel, Roberto Calzadilla, afirmou que a explosão aconteceu quando "o gás estava sendo reabastecido com um cano [caminhão-tanque] e aparentemente foi isso que causou esse infeliz acidente".

Algumas pessoas foram atendidas por paramédicos, entre o movimento de ambulâncias e caminhões de bombeiros. Os policiais isolaram dois quarteirões com fita amarela.

Uma escola está localizada ao lado do hotel, mas felizmente "todas as crianças foram evacuadas e nenhuma ficou ferida", disse a presidência cubana.

Cúpula de igreja desaba

A cúpula do telhado da Igreja Batista El Calvario posteriormente desabou. Imagens de televisão mostraram a destruição dentro do complexo.

"Nossa solidariedade com o irmão Presidente @DiazCanelB e com o povo cubano pela explosão ocorrida no hotel", disse em um tuíte o presidente boliviano, Luis Alberto Arce. "Nossas condolências às famílias das vítimas e todo nosso apoio", diz a mensagem de Arce.

Por sua parte, o chanceler do México, Marcelo Ebrard, expressou em um tuíte "nossa solidariedade às vítimas afetadas, assim como com o povo dessa querida nação irmã".

Um hotel popular

O Saratoga, um luxuoso edifício neoclássico construído em 1880 para armazenar mercadorias, foi remodelado para funcionar como um hotel em 1933 e reaberto em 2005.

O edifício, um dos hotéis mais populares de Havana, já recebeu várias personalidades como Beyoncé e Jay Z, que comemoraram um aniversário em 2013, bem como Madonna e sua filha Lourdes e Mick Jagger, o lendário membro dos Rolling Stones.

Com informações da AFP