Milhões de católicos no mundo celebram noite de Natal

O Papa Bento 16 celebra na noite desta segunda-feira a Missa do Galo na basílica de São Pedro, no Vaticano. Diante de milhares de fiéis o pontífice acendeu o Círio da Paz e inaugurou o presépio de 150 metros quadrados e mais de 100 estátuas de terracota do artista Francesco Artese, na Praça São Pedro. Na terça-feira ao meio dia, ele deve pronunciar sua tradicional mensagem de Natal em 80 línguas e dar a bênção "Urbi et orbi" (à cidade e ao mundo).

Vaticano prepara tradicional Missa do Galo, nesta segunda-feira. REUTERS/Max Rossi

A mensagem de Natal da Rainha Elisabeth II, tradição inglesa desde 1932, será transmitida esse ano pela primeira vez em 3D. A monarca de 86 anos, que passa a noite de Natal em sua residência de Sandringham, no leste da Inglaterra, este ano vai homenagear os atletas que participaram dos Jogos Olímpicos de Londres.

O rei da Espanha, Juan Carlos, lembrou em seu discurso natalino que é hora de "se unir para lutar contra a crise econômica", fazendo alusão as tensões separatistas na região da Catalunha. Apenas algumas horas antes, Artur Mas, líder nacionalista catalão, tomava posse como presidente do governo regional da Catalunha.
"A grave crise econômica que nós atravessamos há alguns anos, atingiu uma intensidade, uma profundidade e uma duração que ninguém poderia imaginar”, declarou Juan Carlos à televisão espanhola.

Belém

A cidade palestina de Belém, na Cisjordânia, local do nascimento do Cristo, segundo a tradição católica, celebra o primeiro Natal, após sua entrada na lista do Patrimônio Mundial da Humanidade da Unesco, braço da ONU para Cultura e Educação, e do reconhecimento da Palestina como Estado não membro das Nações Unidas. Uma grande festa popular deve receber entre 10 e 15 mil turistas estrangeiros, nessa que é a principal atração turística da Cisjordânia.

Uma imensa árvore de Natal enfeitada com bolas vermelhas foi montada em frente a Basílica da Natividade, onde será celebrada a missa de Natal na presença do presidente da Autoridade Palestina, Mahmoud Abbas, e do chanceler da Jordânia, Nasser Jawdeh.