Marte nunca esteve tão perto da Terra

Na noite desta segunda-feira (14), o planeta Marte estará a 92 milhões de quilômetros da Terra, a sua menor distância em relação ao globo. O Planeta Vermelho, que poderá ser admirado a olho nu ou com telescópio, se aproxima da Terra a cada dois anos e meio..

O Planeta Vermelho estará a 92 milhões de km da Terra nesta segunda-feira, 14 de abril de 2014. NASA

O fenômeno é causado pelas duas órbitas - a da Terra e de Marte - que não são centradas rigorosamente sobre o Sol, e também pela duração das suas rotações em torno do astro: a Terra gira 365 dias e 6 horas no ciclo de um ano, e Marte roda 687 dias, quase dois anos terrestres.  É a diferença das rotações que causa, a cada 30 meses, a aproximação maior do planeta e a possibilidade de ser visto a olho nu.

Curiosity

Marte sempre apaixonou os fãs da astronomia e milhões de pessoas seguem com paixão todos os detalhes das fotos tiradas pelo robô Curiosity, como uma rocha que se deslocou ou um ponto de luz no alto de uma colina.

A trajetória do Curiosity é decidida pela NASA, na Califórnia, mas o robô também recebe instruções do Cnes, o Centro francês de estudos espaciais, sediado em Toulouse, no sul do país. O centro é encarregado de observar dois aparelhos no robô: o laser ChemCam, que fragmenta a rocha para identificar suas constituição, e Sam, que estuda a atmosfera e a superície do solo marciano.

Desde que aterrissou no Planeta Vermelho, Curiosity já confirmou a existência de água. O próximo passo é determinar há quanto tempo ela está no solo.

Expedição

Com temperaturas abaixo de 60 graus, Marte não é um planeta hospitaleiro.

Atualmente, os astronautas são enviados na órbita terrestre inferior, onde podem passar entre quatro e seis meses na ISS, a Estação Espacial Internacional.