Robô que pousou em cometa “funciona bem” e envia primeiros dados para a Terra

O robô Philae, que conseguiu o feito inédito de pousar em um cometa a 500 milhões de quilômetros da Terra, enviou as primeiras informações para Rosetta, a sonda que o lançou. O anúncio foi feito nesta quinta-feira (13) pela Agência Espacial Europeia. Os cientistas monitoram a estabilidade do pequeno robô que atingiu o centro do cometa Tchourioumov-Guérassimenko.

O robô Philae mandou imagem logo após se desprender da sonda Rosetta. REUTERS/ESA/Rosetta/NAVCAM

Os primeiros dados enviados nesta quarta-feira (12) revelam que o robô “funciona bem”, mas se encontra “um terreno muito inclinado”. Provavelmente por isso, o artefato não conseguiu ainda lançar as âncoras que assegurariam sua estabilidade no núcleo do cometa “Tchouri”. “As análises magnéticas revelam que Philae efetuou três pousos às 15h33, 17h26 e 17h33 [no horário universal], informou a Agência Espacial Europeia pelo Twitter nesta quinta-feira.

Esses pousos consecutivos se explicam por um problema nas âncoras. Segundo os cientistas, o mais provável é que Philae tenha pousado em um terreno arenoso. Isso prejudicaria as operações de perfuração do solo. A missão dessa expedição ao cometa Tchourioumov-Guérassimenko.é a de recolher amostras de materiais da superfície que serviriam para explicar as origens do sistema solar e até mesmo a aparição da água e da vida no planeta Terra.

Robô passa por ‘check up’

Apesar do contratempo com as âncoras, os cientistas europeus estão otimistas com a missão. “A informação mais importante é que ele [o robô] pousou. Agora estamos fazendo um ‘check up’ do Philae”, explicou o presidente do Centro Nacional de Estudos Espaciais, Jean-Yves Le Gall, em entrevista à rádio francesa Europe 1.

Le Gall enumerou os motivos para comemorar o sucesso da missão. “Philae passou a noite no cometa e temos três boas notícias: a primeira é que ele pousou no centro do cometa. A segunda é que ele está recebendo energia dos painéis solares. A terceira é que mantemos contato permanente com Philae já que ele envia informações para Rosetta, que, sem seguida, nos envia [os dados]”.

A Agência Espacial Europeia foi a primeira a conseguir enviar um robô em segurança até o cometa. A sonda europeia Rosetta, que lançou o artefato na superfície do cometa “Tchouri” foi lançada em 2004 e percorreu quase 7 bilhões de quilômetros. Ao todo, o projeto custou €1,4 bilhão de euros e 20 anos de planejamento.