Ano eleitoral tem início nos Estados Unidos em meio à nevasca em Iowa

A largada para a corrida pela Casa Branca será dada nesta segunda-feira (15) com os comícios de Iowa. A chamada "caucus", votação que antecede as primárias, marca o início das eleições americanas desde a década de 1970. Sofrendo com uma nevasca que dura mais de uma semana, Iowa está sendo um terreno hostil para este começo de campanha, com vários eventos cancelados devido ao clima. A dúvida hoje é sobre quantos eleitores vão enfrentar temperaturas de -30ºC para ir às reuniões de votação.

Com a votação presencial, o clima, com temperaturas que devem chegar aos -30ºC, deve atrapalhar o pleito, causando abstenções. REUTERS - CHENEY ORR

Luciana Rosa, correspondente da RFI em Nova York

As chamadas "caucus", ou "caucuses", no plural, nada mais são do que reuniões com filiados, militantes e simpatizantes dos partidos para decidir que candidato eles preferem para concorrer à presidência.

A convenção política de Iowa é a mais esperada porque é ela que abre o calendário eleitoral e, quem vence por lá, acaba ganhando um destaque que lhe favorece nas seguintes etapas eleitorais. Tradicionalmente, Iowa determina uma tendência, confere vantagem ao candidato que ganha.

Nas "caucuses", a votação não acontece de forma tradicional, com duração de um dia inteiro e na qual as pessoas podem votar de forma independente. Os habitantes do estado de Iowa se reunirão hoje, a partir das 19h, em igrejas, escolas e centros comunitários para discutir as questões internas do partido e escolher o candidato que melhor responde às suas necessidades.

Além disso, aqui tem início o processo de meses para selecionar as pessoas que devem servir como delegados nas convenções nacionais do partido, quando são oficializadas as candidaturas presidenciais.

Já as primárias são um sistema muito mais simples, semelhante ao das eleições gerais e terão início no próximo dia 23 em New Hampshire.

Além de Iowa, os estados que votam na modalidade de caucus são Nevada, Samoa Americana, Dakota do Norte, Wyoming, Guam e as Ilhas Virgens dos Estados Unidos.

Atenções voltadas aos comícios do Partido Republicano

Embora ambos partidos votem nas convenções deste 15 de janeiro, apenas o evento Republicano terá um impacto imediato e vinculativo na corrida presidencial. Isso porque, no caso dos democratas, trata-se de uma reeleição. E é de praxe que, nesse caso, Joe Biden receba o endosso do partido. Ainda assim haverá uma votação, que deve ser feita por correio e cujos resultados só serão conhecidos em março.

O principal a ser decidido nas "caucuses" democratas tem relação com questões administrativas e com a escolha dos delegados.

Pesquisas apontam para vantagem de Trump

Segundo a última pesquisa de intenção de votos feita pela NBC News/Des Moines Register/Mediacom Iowa antes das convenções republicanas e divulgada no último sábado, Trump continua na frente.

Os números apostam que Trump tem  48% da preferência dos participantes dos comícios republicanos, seguido por Nikki Haley que aparece com 20% de apoio, e Ron DeSantis logo atrás com 16%. O empresário Vivek Ramaswamy aparece em último lugar com 8%.

Clima pode ser determinante

Em uma votação presencial, o clima pode ser decisivo, e as temperaturas congelantes e os ventos fortes podem atrapalhar o pleito, como já prejudicaram a semana de campanha, com vários eventos cancelados.

A previsão é de condições extremas para a noite desta segunda-feira (15), segundo o Serviço Meteorológico Nacional de Des Moines. A sensação térmica deve variar entre - 37º C e - 42º C, um frio que o estado de Iowa não experimentava há pelo menos quatro décadas na noite das caucus.

As condições climáticas podem favorecer ainda mais Donald Trump. A mesma pesquisa, divulgada no sábado, mostra que os apoiadores do ex-presidente são os mais entusiasmados e comprometidos, e estão mais propensos a enfrentar temperaturas abaixo de zero para participar da votação.