Brasileiros do Nantes estão confiantes para a conquista da Copa da França

O Nantes, time do oeste da França, luta para se distanciar da zona de rebaixamento no campeonato francês. Mas, na Copa da França, a equipe já está na semifinal e espera manter seu título na competição, e para isso conta com dois zagueiros brasileiros no elenco.

João Victor e Andrei Girotto, jogadores do Nantes © RFI/ Elcio Ramalho

Um deles é João Victor, zagueiro central que chegou ao Nantes, vindo por empréstimo, mas sem opção de compra, junto ao Benfica. No time português, o zagueiro central, ex-Corinthians, jogou pouco. Foram apenas três jogos na temporada, marcada pela chegada a Portugal com uma lesão no tornozelo que o deixou vários meses afastado dos gramados.

“No meu último jogo conta o Corinthians, me machuquei e fiquei parado quatro meses. Até me recuperar, perdi espaço. E até me adaptar e voltar a ter confiança, levou um tempo”, lembra.  

O empréstimo para o Nantes foi a solução para o jogador. “Foi uma proposta boa, é uma liga importante e com muita visibilidade. Isso fez com que eu escolhesse vir para cá. É um futebol difícil, com muita qualidade para estar jogando. Espero ter oportunidade para mostrar meu futebol”, diz o atleta de 24 anos que disse ter recusado propostas de voltar ao futebol brasileiro.

João Victor aguarda impaciente mais oportunidades para jogar. Atualmente está na reserva e tem tido poucas chances de atuar, como no segundo tempo na derrota de 4 a 2 para o PSG, no estádio Parque dos Príncipes. Ele pretende ganhar espaço e conta com o ambiente favorável no clube, principalmente com a possibilidade de conquistar pelo segundo ano consecutivo a Copa da França. "O espírito está muito positivo. Pegaremos o Lyon, mas sabemos que temos muitas qualidades. É apenas um jogo, onde podem acontecer várias coisas e sabemos que podemos sair vitoriosos”, avalia.

Apesar das poucas atuações tanto no Benfica quanto no Nantes, o zagueiro já consegue estabelecer comparações com o futebol brasileiro.  “O futebol europeu é muito mais complicado que o brasileiro, que é muito mais tranquilo apesar da competitividade. Aqui você tem que treinar muito taticamente, tecnicamente, fazer complementos individuais para você evoluir. A força física também é muito importante, no Brasil é um pouco menos. E ainda aqui jogamos contra os melhores do mundo”, diz o atleta.  

João Victor do Nantes © RFI/ Elcio Ramalho

Girotto: titular e um dos capitães do Nantes

João Victor foi acolhido no Nantes por outro brasileiro, Andrei Girotto, que joga a sexta temporada pelo time francês. O gaúcho, de 31 anos, foi contratado junto à Chapecoense como volante, virou zagueiro por opção de um ex-treinador do Nantes e depois de vários anos se sente totalmente adaptado à posição. Como um dos mais experientes da equipe, ele se tornou um dos capitães do clube.

Atualmente na 14ª posição na tabela do campeonato francês, com 28 pontos, a equipe tem como objetivo se distanciar da zona de rebaixamento. “Nos próximos jogos, temos que somar pontos para distanciar ainda mais dessa zona. Nosso objetivo é ficar na Ligue 1”, diz o zagueiro, em referência à primeira divisão do futebol francês.

Mas a grande ambição da temporada é defender o título de campeão da Copa da França. Na temporada passada, o Nantes ergueu o troféu, quebrando um jejum de 22 anos sem títulos. Após passar por equipes como Angers e Lens, o time enfrenta na semifinal o Lyon, em casa, no dia 5 de abril.

“Estou muito feliz por estar revivendo uma semifinal. Sabemos que tem grandes equipes e chegamos a um passo da final. O bom é que recebemos o Lyon em casa, junto da nossa torcida e isso nos dá ainda mais forças para tentarmos essa vaga na final”, diz. “No ano passado, já conquistamos o título e já estamos com essa experiência de Copa, por isso o sucesso também este ano”, acrescenta.

A conquista da Copa da França garante à equipe uma vaga automática na Liga Europa, competição na qual o clube voltou a atuar com as potências médias do futebol europeu. O time francês acabou eliminado pela Juventus em casa por 3 a 0, após um empate de 1 a 1 em Turim.  

Andrei Girotto Jogador do Nantes © RFI/ Elcio Ramalho

A presença em uma grande competição europeia gera entusiasmo no zagueiro brasileiro de continuar na equipe francesa. “Para mim, está sendo a sexta temporada, então já estou com esperança da Ligue 1, e agora feliz de ter feito essa Liga Europa. Mas estou feliz em Nantes. Estou feliz com o Campeonato Francês com jogos importantes, mas eu acho que ano que vem a gente tem que tentar buscar um algo a mais”, diz, esperançoso.

Andrei Girotto ainda tem contrato com o clube até 2024, e ainda não começou a discutir uma eventual renovação. "Não sei o clube vai querer renovar ou não. Vou aguardar, ainda não estou pensando nisso", afirma..