EUA entregam à Coreia do Sul primeiros componentes do escudo antimísseis

As forças americanas entregaram nesta quarta-feira (26) à Coreia do Sul os primeiros elementos do escudo antimísseis Thaad. O mecanismo, destinado a enfrentar a crescente ameaça da Coreia do Norte, provoca críticas da China.

Veículo militar americano atravessa manifestação contra o escudo Thaad na cidade de Seongju, na Coreia do Sul, nesta quarta-feira (26). Kim Jun-beom/Yonhap via REUTERS

Washington e Seul anunciaram a instalação do escudo Thaad (Terminal High Altitude Area Defense) em 7 de março, alegando que ele permitirá lutar contra a ameaça dos mísseis balísticos norte-coreanos que o regime de Pyongyang persiste em desenvolver, apesar das sanções internacionais.

Na manhã desta quarta-feira, canais de televisão sul-coreanos exibiram imagens da chegada de caminhões militares com componentes do escudo ao campo de golfe em que será instalado, 250 quilômetros ao sul de Seul. O mecanismo foi projetado para interceptar e destruir os mísseis balísticos norte-coreanos de curto e médio alcance durante a fase final de voo.

Centenas de moradores da região, preocupados com as consequências ambientais do sistema, protestaram e entraram em confronto com as forças de segurança.

China se opõe à instalação do Thaad

Os Estados Unidos e a Coreia do Sul decidiram instalar o escudo após as negociações de março entre o presidente interino sul-coreano, Hwang Kyo-ahn, e o vice-presidente americano, Mike Pence.

A China se opôs, desde o início, à instalação do mecanismo. Pequim considera que o Thaad representa um fator de instabilidade regional e uma ameaça para suas próprias capacidades balísticas.

A China reagiu de modo negativo ao anúncio da instalação do escudo e determinou uma série de medidas que Seul considera represálias econômicas. Uma das decisões foi a proibição, a partir de 15 de março, das viagens de grupos de turistas chineses à Coreia do Sul, o que afeta a indústria local.

No entanto, Seul não pretende voltar atrás. O governo sul-coreano informou nesta quarta-feira que espera aplicar a fase operacional do Thaad "o mais rápido possível", com o objetivo de ter a instalação completa até o fim do ano.

Tensão entre EUA e Coreia do Norte se acirra

A tensão na península coreana aumentou nos últimos meses, quando o governo do presidente americano Donald Trump ameaçou responder militarmente os testes de mísseis balísticos norte-coreanos. Há algumas semanas, Washington decidiu enviar para a região o porta-aviões Carl Vinson e sua frota aeronaval, que devem chegar à península coreana até o fim de semana.

Apesar da decisão, a Coreia do Norte não demonstra intenção de recuar. Após um gigantesco desfile militar em 15 de abril para celebrar o 105º aniversário do nascimento do fundador do regime, Kim Il Sung, Pyongyang anunciou que realizou importantes exercícios na terça-feira (25), por ocasião do aniversário de 85 anos da criação do exército.

Nesta quarta-feira, em resposta ao envio dos primeiros elementos do Thaad à Coreia do Sul, a imprensa norte-coreana destaca os "mais importantes exercícios de artilharia", supervisionados por Kim Jong-Un, que aparece em diversas fotos, sorridente, diante do “espetáculo”.

(Com informações da AFP)