Forte calor provoca incêndios e afeta torneio na Austrália

O forte calor que atinge a Austrália nos últimos dias provocou mais de 250 focos de incêndios entre terça (14) e quarta-feiras (15). Além dos transtornos para a população, as altas temperaturas também afetam as competições do torneio Aberto da Austrália: os tenistas sofrem para conseguir encerrar as partidas sob um sol de mais de 40°C.

Crianças tentam se refrescar no segundo dia do Aberto da Austrália. REUTERS/Jason Reed

O sul e o sudeste do país são as regiões mais problemáticas. No Estado de Victoria, onde o fogo matou 179 pessoas em 2009, cerca de 20 casas estavam às chamas nesta quarta. “Os bombeiros tentam apagar 256 novos focos de incêndios, declarados desde a noite de terça”, explicou um comunicado dos bombeiros.

A onda de calor também é sentida nos estados da Austrália Ocidental e Austrália Meridional, onde as temperaturas chegam a 46°C. Na Tasmânia, o asfalto das estradas chega a derreter.

Os incêndios florestais são frequentes no país durante o verão, de dezembro a fevereiro. O ano de 2013 foi um dos mais quentes já registrados, com três semanas de temperaturas em torno de 45°C.

Já em Melbourne, no sudeste, os tenistas que participam do Aberto da Austrália sofrem neste final de verão no país, com os termômetros atingindo os 42°C. A situação tem provocado reclamações diárias. Os meteorologistas alertam que o calor deve permanecer até o final desta semana.

“Não parei de acordar durante a noite, como se eu estivesse paranóica. Eu queria ficar o tempo todo hidratada”, comentou a tenista americana Serena Williams, a número 1 mundial.

Até agora, um auxiliar de juiz desmaiou durante uma partida, e ontem o tenista canadense Frank Dancevic também não suportou o calor em quadra. Ele acabou perdendo para o francês Benoit Paire, por 3 a 0.