Europa e Rússia suspendem importações de feno-grego do Egito suspeito de epidemia

A Rússia anunciou hoje a suspensão das importações de certas variedades de grãos e sementes provenientes do Egito, seguindo a mesma medida adotada ontem pela União Europeia. Um lote de grãos de feno-grego importado do Egito está sendo apontado como provável vetor da epidemia de Echerichia coli hemorrágica que atinge a Alemanha e a França.

O feno-grego é utilizado na agricultura orgânica como fertilizante natural. Wikipedia/Sanjay Acharya/GNU Free Documentation License

A Agência Europeia para Segurança dos Alimentos (EFSA) estabeleceu uma ligação direta entre grãos de feno-grego e grãos de soja importados do Egito e as epidemias de E.coli em Hamburgo (Alemanha) e Bordeaux (França). Segundo o comissário europeu encarregado da Saúde e dos Consumidores na União Europeia, John Dalli, todos os grãos de feno-grego exportados para a Europa desde 2009 serão retirados do mercado, analisados e destruídos.

O feno-grego é um grão nativo da Índia, cultivado há vários séculos na região do Mediterrâneo. Germinado, ele  produz brotos consumidos em saladas. Em algumas regiões da África, o cereal é preparado como lentilhas. O feno-grego também pode ser usado na agricultura orgânica como adubo natural.

Os especialistas que cruzaram informações sobre as epidemias alemã e francesa chegaram à conclusão que um lote de feno-grego proveniente do Egito, introduzido no continente por um importador alemão, que não teve seu nome revelado, está provavelmente na origem da epidemia nos dois países.

A agência europeia recomenda à população eliminar esses produtos da alimentação, pelo menos temporariamente, e pede às autoridades sanitárias um esforço redobrado para evitar novas contaminações.

A epidemia provocada por uma forma agressiva da bactéria E.coli matou, desde maio, 49 pessoas na Europa, a maioria no norte da Alemanha. Pelo menos 4.100 pessoas contraíram a bactéria, que chegou até a América do Norte e recentemente provocou várias hospitalizações e uma morte em Bordeaux, no sudoeste da França. 

Essa forma agressiva de E.coli induz os especialistas a acreditar que os grãos tenham sido infectados por matéria fecal humana ou animal. "Quanto a saber onde aconteceu a contaminação, essa questão segue em aberto", disse o comissário europeu. O número de países da União Europeia que receberam lotes suspeitos de feno-grego é bem menor do que se imaginava no início, assegurou o comissário John Dalli.